Toyota Prius

O Toyota Prius é um automóvel híbrido, movido a gasolina e eletricidade, desenvolvido e manufaturado pela japonesa Toyota. O Prius é normalmente o principal modelo associado a carros “amigos do ambiente”, tendo sido o primeiro do tipo a ser produzido em massa. O nome escolhido aponta para esse facto, “Prius” significa “antes” em Latim – antes da maioria da população se ter preocupado com a causa ambiental. O carro foi lançado no mercado japonês em 1997 e no resto do mundo em 2000. Hoje em dia encontra-se em 80 mercados, sendo os Estados Unidos e o Japão os principais. Até 2013 o Prius já tinha vendido mais de três milhões de unidades.

O Prius tem sido atualizado ao longo dos anos pela Toyota, contando com três gerações de modelos, a última lançada em 2010 e a próxima planeada para 2015. Durante a sua década de existência a principal preocupação da Toyota tem sido tornar o carro ainda mais “verde” e ao mesmo tempo melhorar o desempenho. Para tal, na última geração, tornou o carro mais aerodinâmico e introduziu um novo motor mais potente e com uma melhor economia de combustível. O Prius é considerado um dos carros mais limpos e com menos emissões de CO2 pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA.

Em 2011 a Toyota anunciou que iria expandir a linha do Prius, introduzindo o Prius V (maior que o original), o Prius C (mais compacto), e o Prius Plug-in Hybrid (capaz de se recarregado a eletricidade em estações próprias).