O BMW Série 3 é um automóvel compacto da gama executiva da marca Alemã, fabricado desde 1975. É o digno sucessor do BMW New Class, e segue de momento na sexta geração contando também com cinco versões de carroçaria distintas. Actualmente o Série 3 é o modelo da BMW que atingiu um maior sucesso de vendas, totalizando cerca de 30 per cento das vendas automóveis da marca.
A primeira versão daquele que é hoje conhecido com o BMW Série 3 nasceu no BMW E21, um carro histórico do mundo automobilístico, que duplicou as vendas da marca em aproximadamente três anos. Seguiu-se o E30, a segunda geração deste veiculo, que so viria a ser substituída em 1990 pelo BMW E36, e posteriormente em 1999 pelo E46. Este ultimo veio a ter um sucesso exponencial, atingindo o pico de vendas no ano de 2002.
Sucedeu-se o BMW E90 em 2005, que vinha com um problema de fábrica tão grave que originou a recolha de vários veículos para correcção. Apesar disto, esta quinta geração revelou-se ser uma das mais fiáveis da historia do modelo, quer pela sua qualidade de construção, quer pela qualidade de montagem.
Em 2012 foi lançada a sexta geração do BMW Série 3, com o F30, que contará também com uma versão híbrida.
Ao longo do seu tempo de vida esta gama executiva da BMW ganhou inúmeros prémios de revistas da especialidade, e é ainda presença assídua em competições automobilísticas como o WTTC - World Touring Car Championship, da qual saiu vencedor em 1998.